早上起床一翻身，世界突然天旋地轉，像坐雲霄飛車一樣，噁心感瞬間湧上。你緊緊抓住床沿，一動也不敢動，心裡冒出第一個念頭就是：這會不會自己好？
我懂，因為我姊姊上個月才經歷過。她以為是沒睡好，硬撐了三天，結果在超市裡差點暈倒。後來去看耳鼻喉科，才知道是典型的「耳石症」。醫生只花了十分鐘幫她做幾個動作，暈眩感就像關水龍頭一樣，突然停了七八成。這個經驗讓我發現，很多人對耳石症能不能自己好，存在太多不確定和錯誤的等待。
關於耳石症，你可以快速了解：
耳石症是什麼？為什麼會頭暈？
它的正式名稱叫「良性陣發性姿勢性眩暈」，名字很長，但關鍵字是「良性」和「姿勢性」。良性代表它通常不會危及生命，姿勢性則點出誘發原因：頭部位置改變。
你可以把內耳想成一個裝滿液體（內淋巴液）的房間，裡面有負責感受平衡的碳酸鈣結晶，就是「耳石」。正常情況下，耳石應該牢牢黏在特定的斑塊上。但當它脫落了，掉進不該去的半規管裡（就像一顆小石頭滾進彎曲的水管），頭一轉動，這些耳石就會在液體裡滾動，錯誤地刺激神經，大腦收到的平衡信號瞬間混亂，於是就產生強烈的旋轉感。
觸發耳石脫落的常見原因： 年紀增長（退化）、頭部外傷（即使是輕微碰撞）、長期固定一個姿勢睡覺、耳部發炎、骨質疏鬆，甚至有些找不出明確原因。我姊姊就是典型的「週末補眠族」，習慣側睡且一睡好幾小時不動，醫師推測可能就是誘因之一。
耳石症真的有可能自己好嗎？
這是核心問題。答案是：有機會，但別抱太大期望，更別把希望全押在這上面。
所謂的「自己好」，有兩種情況：
第一種，是脫落的耳石碎片非常細小，可能隨著頭部日常活動，不知不覺又飄回原本的位置或被吸收掉。這種情況比較可能發生在症狀非常輕微、發作時間很短（幾秒鐘）的人身上。
第二種，是你的身體「習慣」了這種錯亂的信號。大腦的前庭系統有代償功能，時間久了，它可能會學會忽略來自出問題那隻耳朵的部分信號，主要依賴另一隻正常的耳朵和視覺來維持平衡。於是，你感覺「好像不暈了」。
但這裡有個大坑。
這種「代償」來的改善並不穩定。你可能幾個月沒事，但一次感冒、熬夜或壓力大，症狀又會跑回來。而且，等待自癒的過程中，你因為害怕暈眩，會不自覺地減少頭部轉動，生活品質大打折扣，反而延緩了前庭系統的康復速度。更別提暈眩發作時跌倒的風險，對中老年人來說尤其危險。
根據臨床觀察和國外文獻（例如美國耳鼻喉頭頸外科學會的治療指引），未經治療的耳石症，其自然病程可能持續數天到數週，甚至更長，且復發率不低。 與其被動等待一個不確定的結果，主動處理的效率高太多了。
如何判斷我的耳石症是否需要就醫？
不是所有頭暈都是耳石症。如果你符合下面這個表格的大部分描述，那麼耳石症的可能性就很高，也意味著你應該尋求醫療協助，而不是空等。
| 特徵 | 耳石症典型表現 | 需要注意的其他眩暈（非耳石症） |
|---|---|---|
| 觸發時機 | 頭部位置改變時瞬間發作（如躺下、起床、翻身、抬頭曬衣服、低頭撿東西） | 可能持續性頭暈，或與姿勢無明顯關係 |
| 持續時間 | 通常少於 1分鐘（雖然感覺像一世紀） | 可能持續數小時、數天（如梅尼爾氏症） |
| 眩暈感覺 | 強烈的天旋地轉，感覺自己或環境在轉 | 可能是頭重腳輕、漂浮感、不平衡感 |
| 伴隨症狀 | 可能有噁心、嘔吐，但通常沒有聽力喪失、耳鳴、手腳麻木 | 可能合併聽力變化、耳鳴、言語不清、手腳無力（後者需立即就醫） |
| 緩解方式 | 保持頭部不動，眩感會逐漸消退 | 休息也不見得能緩解 |
一個簡單的自我檢核：如果你發現「某個特定的翻身方向」會引發暈眩，另一個方向則不會，這幾乎就是耳石症的招牌信號。因為耳石通常只掉在某一側的某一條半規管裡。
我建議，只要眩暈發作影響到你的日常活動（例如不敢開車、無法安心睡覺），或者持續超過24小時沒有明顯改善，就該掛號了。看耳鼻喉科或設有「眩暈特別門診」的神經內科都可以。
耳石症的主流治療方法：耳石復位術
這不是開刀吃藥，而是一套物理治療手法。醫師會請你坐上診療床，依據他判斷耳石掉在哪一條半規管，引導你做出一系列特定的頭部姿勢變化。
原理就像用一連串的傾倒動作，把掉進彎管裡的小石頭（耳石），慢慢地「滾」回它原本該待的儲藏室（前庭）。整個過程大約5到15分鐘，你可能會感到暈眩，但這是正常的。
治療後，會立刻完全好嗎？
這要打破一個迷思：復位術的成功率很高（可達8成以上），但「完全無感」需要一點時間。
很多患者做完的當下，會感覺「暈眩的峰值」消失了，但可能殘留一些頭重腳輕、漂浮感或不太穩的感覺。這是因為內耳的淋巴液經過一番攪動，以及前庭神經被過度刺激後，需要時間平靜下來。通常這些殘餘感會在幾天內慢慢減退。
一次復位術沒成功怎麼辦？別擔心，醫師可能會調整手法，或請你隔幾天再回來做一次。有時耳石卡得比較緊，或多處脫落，需要多一點耐心。
診斷治療後，居家照護與預防復發指南
從診間回家後，才是保養的開始。以下是具體可做的幾件事：
治療後48小時的「高枕」策略： 醫師通常會建議你睡覺時用兩個枕頭墊高頭部（約30度）。目的是減少耳石因為平躺而再度掉回半規管的機會。這點我姊姊嚴格執行，她說雖然有點不習慣，但為了不再暈，很值得。
避免的動作清單（短期內）：
- 不要突然猛抬頭或低頭（例如撿東西時慢慢蹲下）。
- 避免快速的頭部轉動（如回頭應答）。
- 刷牙、洗臉時，動作放慢，身體跟著頭一起轉。
- 一兩週內先暫停需要劇烈頭部活動的運動，如游泳、瑜伽的某些倒立姿勢。
可以做的「前庭復健」溫和運動： 當殘餘的頭暈感減輕後，可以在安全環境下（例如坐在床緣，旁邊有人），非常緩慢地練習會誘發暈眩的動作。例如慢慢躺向曾經會暈的那一側，停留到暈眩感消失，再慢慢起來。每天做幾次，目的是訓練大腦重新適應並整合這些信號。這一步很多人忽略，但對於減少復發和建立信心很有幫助。
營養補充的迷思： 市面上很多強調「顧耳朵」的保健食品，如銀杏、維他命B群。它們或許能幫助末梢循環，但對於已經脫落的耳石，並沒有「黏回去」的實證效果。均衡飲食、補充適量維他命D（有研究指出與耳石症復發有關聯）或許有輔助效益，但絕不能取代正規治療。
關於耳石症，你可能還想問這些
最後，我想分享我姊姊看完醫生後說的一句話：「早知道這麼簡單就能解決，前面那三天根本是白受苦了。」
所以，回到最初的問題：耳石症會自己好嗎？與其賭那個渺茫又不確定的自癒機會，忍受生活失序的煎熬，不如把時間花在尋找一位可靠的耳鼻喉科或神經科醫師上。一個正確的診斷加上幾分鐘的復位治療，遠比被動等待來得實際且有效。
別讓一顆小小的耳石，奪走你安穩轉頭、自在生活的權利。
