上週朋友阿偉傳line給我，語氣緊張得不得了。「怎麼辦，我體檢報告出來，白血球那邊有個向下的箭頭，寫『WBC偏低』。我上網查，有人說這是血癌前兆...我是不是完蛋了？」
我趕緊叫他冷靜。這種恐慌我見多了。每年健檢季後，門診總會多出不少像阿偉這樣，被報告上一個「↓」嚇到失眠的人。
白血球過低，醫學上稱為「白血球減少症」，確實是血液檢查中一個需要留意的訊號。但它就像汽車儀表板上的警示燈，亮起來的原因有很多種，從最輕微的感冒到嚴重的骨髓問題都有可能。
直接跳到結論：白血球過低「不等於」就是血癌。事實上，多數情況都與血癌無關。但你也不能完全忽略它，因為它確實是身體發出的重要警訊之一。
白血球過低，血癌只是眾多可能性之一
我們先搞清楚白血球在幹嘛。你可以把它們想像成身體的國防部隊，專門對抗細菌、病毒這些外來入侵者。正常成年人的白血球數值大約落在每微升4000到10000個之間（4.0-10.0 x 10^9/L）。當數值低於3500-4000，通常就會被標註為偏低。
數值變少，原因不外乎兩個：生產不足，或消耗太快。血癌（如白血病）是屬於「生產端」出了嚴重問題，骨髓裡的造血細胞癌化，無法正常製造健康的血球。但這只是眾多劇本中的一個。
更常見導致白血球下降的原因，其實是這些：
1. 病毒感染
這是最常見的原因，沒有之一。流感病毒、感冒病毒、甚至引起腸胃炎的病毒，都可能暫時性地抑制骨髓功能，或讓白血球在對抗病毒過程中大量消耗。通常感冒好了，數值就會慢慢回升。很多人冬天感冒後去抽血，都會看到這個現象。
2. 藥物影響
有些藥物會影響骨髓功能，這在醫學上稱為「藥物引起的白血球減少」。例如部分止痛藥、抗生素、甲狀腺用藥，或治療癲癇、精神疾病的藥物。如果你正在服用長期處方藥，這點必須優先考慮。
3. 自體免疫疾病
像是紅斑性狼瘡、類風濕性關節炎這類疾病，免疫系統會錯誤地攻擊自己的組織，有時連帶也會攻擊骨髓或周邊血液中的白血球，導致數值下降。
4. 脾臟功能亢進
脾臟是血液的過濾器，有時因為肝硬化、其他疾病導致脾臟腫大，它會過度「攔截」並破壞血球，包括白血球。
5. 骨髓本身問題（包含血癌）
這是最需要謹慎評估的一塊。除了血癌，骨髓可能因為其他原因功能不良，例如再生不良性貧血、骨髓化生不良症候群，或是受到毒素、放射線影響。血癌是其中一種，但並非唯一。
看到這裡你應該有點概念了。白血球偏低是一個「症狀」，不是「診斷」。就像發燒一樣，可能是小感冒，也可能是嚴重感染。關鍵在於找出背後的原因。
如何區分一般感染與血癌警訊？關鍵看「伴隨症狀」
這是大家最害怕，也最想知道的。單純一個偏低的數字，很難斷定什麼。醫師看的從來不是單一指標，而是「臨床圖像」——也就是數字加上你這個人的整體狀況。
如果只是單純病毒感染引起的白血球低下，通常會有明確的感染症狀，而且「病程短暫」。
你需要提高警覺，考慮進一步檢查（例如去血液科門診）的狀況，是當白血球低下合併以下這些「不尋常」的症狀時：
| 需要留意的「警示症狀」 | 可能代表的意義 |
|---|---|
| 持續不明原因的發燒（尤其超過38度，且沒有感冒跡象） | 可能因白血球不足導致反覆感染，或血癌細胞本身釋放致熱物質。 |
| 異常出血或瘀青（輕輕一碰就瘀血、流鼻血、牙齦易出血） | 可能合併血小板減少，這是骨髓功能受影響的常見表現。 |
| 極度疲勞、蒼白、呼吸急促 | 可能合併貧血（紅血球減少），同樣指向骨髓整體功能問題。 |
| 骨骼疼痛（特別是胸骨、背部、長骨） | 骨髓腔因異常細胞增生而壓力增加，可能引起疼痛。 |
| 淋巴結腫大（脖子、腋下、鼠蹊部摸到不會痛的腫塊） | 淋巴系統可能受影響。 |
| 體重莫名減輕（如一個月內減輕超過5%體重） |
回頭看看阿偉的例子。我問他除了報告上的數字，還有沒有哪裡不舒服？他說沒有，吃好睡好，就是被報告嚇到有點胃痛。我再問他檢前有沒有小感冒？他想了想，說抽血前兩天好像有點喉嚨怪怪的，但後來沒事。
聽到這裡，我心裡大概有底了。這很可能是之前一個輕微的病毒感染，在身體裡掀起一陣小波瀾，被敏感的抽血檢查捕捉到。我建議他放寬心，一個月後再回診所複查一次血球數就好。
果然，一個月後數值回到正常範圍。他白擔心了一場。
這個案例告訴我們，單次、輕微、且無其他症狀的白血球低下，多數是良性且暫時的。真正需要緊張的，是「持續性」的低下，尤其是合併上面表格中任何一個警示症狀時。
白血球過低該看哪一科？就醫步驟一次看懂
萬一你真的需要去看醫生，該怎麼做才不會走冤枉路？很多人第一個念頭是掛「家醫科」或「內科」，這沒錯，但更精準的選擇是「血液腫瘤科」。
血液科醫師是專門處理血球問題的專家，他們對各種可能性的鑑別診斷最在行。就醫時，請做好以下準備，能讓溝通更有效率：
第一步：帶齊資料
不只是最近這次的報告，如果過去一兩年有做過健檢，把舊報告也帶上。醫師非常需要看「趨勢」。是突然掉下來，還是長期緩慢下降？這差別很大。
第二步：準備好你的「症狀清單」
就醫前，花五分鐘想想並記下來：最近有沒有特別累？有沒有發燒或夜間盜汗？身上有沒有莫名瘀青？食慾體重如何？任何你覺得怪怪的小細節，都告訴醫生。
第三步：誠實告知用藥與生活史
正在吃什麼藥（包括中藥、保健食品）、有沒有接觸化學溶劑、飲酒習慣、家族病史…這些資訊至關重要。別漏掉。
到了診間，血液科醫師通常不會只憑一張報告就下結論。他可能會安排更詳細的「血液抹片檢查」，在顯微鏡下直接觀察你的血球形狀是否正常。如果仍有疑慮，終極的檢查是「骨髓穿刺」，直接評估骨髓這個造血工廠的狀況。聽起來很可怕，但這是診斷許多血液疾病最準確的方式。
我要提醒一個很多人會犯的錯：不要自己上網查資料後，就堅持要求做某項特定檢查（比如堅持要做骨髓穿刺）。診斷有邏輯和步驟，醫師會根據你的整體狀況，判斷是否需要進行到那一步。信任專業的判斷流程。
關於白血球與血癌，醫師解答常見疑惑
總結來說，面對「白血球過低」這四個字，最好的態度是「重視但不恐慌」。它是一個重要的身體訊號，督促你去了解原因。多數情況下，它指向的是可處理、可逆轉的問題，而非最壞的打算。
別讓一個數字綁架你的生活。看懂它，面對它，尋求正確的管道釐清它，這才是對自己健康最負責的態度。
